Caltech-Forscher arbeiten am MAPLE-Experiment. Bildnachweis: Ali Hajimiri

Ein vom California Institute of Technology (Caltech) gestarteter Satellit hat erfolgreich Sonnenenergie empfangen und zur Erde zurückgesendet. Dies ist das erste Mal, dass Sonnenenergie auf diese Weise zur Erde übertragen wurde. Am 3. Januar dieses Jahres starteten Forscher den als Space Solar Power Demonstrator bekannten Satelliten, der eine Reihe von Prozessen und Komponenten getestet hat. Das wichtigste davon ist das Mikrowellenarray für das Power-Transfer-Low-Orbit-Experiment (MAPLE), ein Array aus flexiblen, leichten Leistungssendern, die einen Fuß von zwei separaten Empfängerarrays auf dem Demonstrator entfernt platziert sind und Licht von der Sonne empfangen. Das MAPLE-Array empfing Sonnenlicht, wandelte es in Gleichstrom um und leitete den Strom durch die Sender, um ein Lichterpaar auf dem Satelliten zum Leuchten zu bringen. Entscheidend ist, dass diese Sender auch Energie zurück zur Erde übertragen haben. Forscher des Caltech detektierten die übertragene Energie über einen Empfänger auf dem Dach des Gordon and Betty Moore Laboratory of Engineering der Universität und demonstrierten damit, dass Sonnenenergie im Weltraum gesammelt und zur Erde übertragen werden kann. „Durch die Experimente, die wir bisher durchgeführt haben, haben wir die Bestätigung erhalten, dass MAPLE Strom erfolgreich an Empfänger im Weltraum übertragen kann“, sagte Ali Hajimiri, Bren-Professor für Elektrotechnik und Medizintechnik und Co-Direktor des Space Solar Power Project Das MAPLE-Array ist ein Teil. „Wir konnten das Array auch so programmieren, dass es seine Energie auf die Erde richtet, was wir hier am Caltech entdeckt haben. Wir hatten es natürlich auf der Erde getestet, aber jetzt wissen wir, dass es die Reise ins All überstehen und dort funktionieren kann. „Die Forscher gaben außerdem bekannt, dass das auf der Erde empfangene Signal „zur erwarteten Zeit und Frequenz“ erschien und dass es der vom Team erwarteten Frequenzverschiebung entsprach. Das MAPLE-Array war außerdem nicht versiegelt, wodurch es und seine Übertragungen den Umgebungsbedingungen des Weltraums ausgesetzt waren, etwa großen Temperaturschwankungen und dem Vorhandensein von Sonnenstrahlung. Daher ist der Erfolg des Experiments in vielerlei Hinsicht ermutigend. Weltraumgestützte Solarenergie ist ein spannendes Konzept für die Solarindustrie, da im Weltraum gebaute Solarmodule nicht durch viele der auf der Erde herrschenden Bedingungen eingeschränkt sind. Bei weltraumgestützten Solarpaneelen wäre die Wirkungsdauer nicht durch den Tag-Nacht-Zyklus auf der Erde begrenzt, und es gibt wesentlich mehr Platz für den Bau und Betrieb von Anlagen. Der Sektor hat in den letzten Jahren große Aufmerksamkeit erfahren,

Dieser Erfolg der weltraumgestützten Energieübertragung könnte in Zukunft zu einem größeren Interesse des Sektors führen, unter anderem bei der Entwicklung fortschrittlicherer Solar-PV-Montagesysteme, um den Bau und Betrieb dieser weltraumgestützten Solarmodule zu unterstützen.

Der Artikel stammt von PV-tech.org